POSMERDEKA.COM, MEDAN – Pelatih tim nasional (Timnas) U19 Indonesia Nova Arianto mengatakan, anak-anak asuhnya akan berangkat ke Medan pada 28 Mei untuk mempersiapkan diri menuju Piala AFF U19. “Rencananya kami akan ke Medan tanggal 28 Mei untuk mematangkan persiapan,” ujar Nova di Medan, Jumat (8/5/2026).
Dia melanjutkan, mengatakan keberangkatan skuadnya ke Medan akan dilakukan setelah anak-anak asuhnya mengikuti pemusatan latihan (TC) di Surabaya mulai Minggu (10/5).
Terkait komposisi pemain timnas U19, Nova menyebut pihaknya akan memanggil nama-nama terbaik termasuk pemain diaspora. Dia sempat menyebut akan memasukkan setidak-tidaknya tujuh pemain diaspora dalam skuadnya di Piala AFF U19 termasuk bek timnas U17 Mathew Baker.
Di Piala AFF U19 2026, yang berlangsung di Sumatra Utara pada 1-14 Juni, Indonesia bergabung di Grup A bersama Vietnam, Timor Leste dan Myanmar.
Menurut Nova, grup tersebut berat lantaran beranggotakan Vietnam yang kerap menjadi batu sandungan Indonesia. “Vietnam memiliki pemain-pemain mempunyai karakter yang kuat. Mereka memiliki fisik dan mental yang tangguh. Tentu kami mewaspadai hal itu,” kata dia, seperti dilansir posmerdeka.com dari antaranews.
Nova pun menegaskan skuadnya akan melakukan persiapan maksimal demi mempertahankan gelar kampiun Piala AFF U19. Indonesia merupakan juara bertahan Piala AFF U19 setelah menjadi yang terbaik pada 2024, di mana skuad muda Garuda menaklukkan Thailand 1-0 di final.
“Kami berstatus juara bertahan dan saya mencoba untuk meraih hal yang sama. Namun saya tidak mau terlalu membebani pemain,” pungkas Nova Arianto. yes
