POSMERDEKA.COM, DENPASAR – Dua remaja putri berusia belia terlihat menunduk khusyuk menatap meja, tepatnya ke papan bergaris yang membentuk 64 kotak lengkap dengan 32 buah catur berbentuk bulat bertuliskan karakter Tionghoa. Raut wajah mereka tampak serius saat diam-diam mengalkulasi strategi untuk mengeksekusi langkah mematikan lawan.
Di meja-meja lain, suasana serupa juga tengah berlangsung. Para remaja putra dan putri saling berhadapan mengadu strategi di atas papan catur. Catur yang mereka mainkan bukan catur konvensional pada umumnya, melainkan xiangqi atau yang dikenal luas sebagai catur gajah.
Sebanyak 47 atlet mengikuti Kejuaraan KONI Cup Cabang Olahraga Xiangqi Denpasar 2026. Peserta terbagi dalam dua kelompok umur, yakni Kelompok Umur (KU) 14–16 tahun sebanyak 33 orang (13 putra, 20 putri) serta Kelompok Senior (17 tahun ke atas) sebanyak 14 orang (9 putra, 5 putri). Para atlet ini berasal dari berbagai sekolah dan klub di wilayah Kota Denpasar serta Kabupaten Buleleng.
Kejuaraan yang diselenggarakan di SDN 9 Kesiman pada Minggu (8/11/2026) ini dibuka secara resmi oleh Ketua Umum KONI Kota Denpasar, I Putu Yudi Atmika. Turut hadir dalam kesempatan tersebut Kabid Pemuda dan Olahraga Disdikpora Kota Denpasar, I Wayan Eka Apriana.
“Selamat datang kami ucapkan kepada seluruh undangan, peserta, dan hadirin yang telah meluangkan waktu untuk hadir dan mendukung kegiatan ini. Kehadiran Bapak dan Ibu merupakan kehormatan serta motivasi besar bagi kami panitia dan para atlet muda xiangqi Kota Denpasar,” ucap Ketua Panitia Pelaksana KONI Cup Cabor Xiangqi 2026, I Wayan Mustika, mengawali sambutannya.
Wayan Mustika mengutarakan, pertandingan berlangsung selama sehari penuh menggunakan sistem Swiss sesuai kategori. Adapun tujuan diselenggarakannya kegiatan ini adalah untuk pembinaan serta pengembangan bakat atlet xiangqi usia dini dan remaja di Kota Denpasar, sekaligus menjaring atlet-atlet berbakat untuk dipersiapkan menghadapi kejuaraan tingkat provinsi, nasional, hingga Porprov.
Selain itu, ajang ini digelar untuk memasyarakatkan olahraga xiangqi di lingkungan sekolah, menanamkan nilai sportivitas, kejujuran, disiplin, dan daya pikir strategis pada generasi muda, serta mempererat silaturahmi antarsekolah, atlet, pelatih, dan orang tua. Sebagai bentuk apresiasi, panitia menyediakan piala, medali, piagam, dan penghargaan bagi juara I, II, dan III di masing-masing kategori.
Mustika menyampaikan, perkembangan olahraga xiangqi di Kota Denpasar di bawah naungan Pengkot Persatuan Xiangqi Indonesia (Pengkot PEXI) Denpasar, selama lima tahun terakhir menunjukkan peningkatan yang luar biasa. Terbukti di arena Porjar Bali maupun Porprov Bali, kontingen xiangqi Kota Denpasar konsisten mempertahankan predikat juara umum.
Untuk tahun 2026 ini, Kota Denpasar berhasil meraih predikat juara umum II pada Kejurprov Xiangqi. Membanggakan lagi, sebanyak sembilan atlet xiangqi Denpasar lolos ke Kejurnas Xiangqi 2026. Bahkan, salah satu atlet Denpasar atas nama Gregorio Narendra dipanggil bertanding di tingkat dunia kategori Master of the Master dan berhasil menyabet predikat master termuda.
Sementara itu, Ketua Umum KONI Denpasar, I Putu Yudi Atmika, menyampaikan apresiasi atas penyelenggaraan kejuaraan ini. Menurutnya, ajang KONI Cup menjadi wadah evaluasi penting terhadap pembinaan cabang olahraga selama setahun.
Ajang ini juga dimanfaatkan untuk menilai hasil Pemusatan Latihan Atlet (TC) seluruh cabor di Kota Denpasar, khususnya xiangqi, guna menjaring atlet potensial untuk persiapan Porprov 2027 mendatang. “Yang terpenting adalah melahirkan atlet-atlet Denpasar yang berprestasi di tingkat daerah, Porprov, nasional, hingga internasional,” pungkasnya. tra
