QATAR – Piala Dunia 2022 resmi kick off (dimulai). Dan rekor pun terjadi, dimana tuan rumah Qatar menjadi tim pertama yang kalah dalam pertandingan pembuka dalam sejarah Piala Dunia setelah dipermalukan Ekuador 0-2 berkat dua gol yang diborong penyerang Enner Valencia, Minggu (20/11/2022) waktu setempat atau Senin (21/11/2022) dinihari waktu di Indonesia.
Bermain di Stadion Al Bayt, Al Khor yang berkapasitas 60.000 orang, tim tuan rumah tak bisa melengkapi kemeriahan upacara pembukaan yang mewah dengan penampilan luar biasa dalam laga perdananya.
Ekuador sempat mengira telah mencetak gol yang indah ketika membungkam pendukung tuan rumah saat sundulan Valencia berbuah gol, saat laga baru berjalan 3 menit. Tetapi gol ini dianulir VAR karena offside.
Valencia akhirnya memecah kebuntuan dengan penalti Enner Valencia pada menit ke-16 dan menggandakan golnya tepat setelah setengah jam pertandingan. Qatar sedikit membaik pada babak kedua. Tapi, tak kunjung bisa menjebol gawang Ekuador.
Dengan kekalahan itu, Tim asuhan Felix Sanchez itu membutuhkan hasil positif dalam laga keduanya di Grup A melawan Senegal pada Jumat (25/11/2022). Qatar berusaha menghindari menjadi tuan rumah kedua setelah Afrika Selatan pada 2010 yang tersingkir pada fase grup.
Ekuador benar-benar mengekspos status debutan Piala Dunia yang disandang Qatar yang tak satu pun menciptakan peluang emas. Padahal selama 92 tahun sejarah Piala Dunia, tuan rumah tak pernah bisa dikalahkan dalam laga pembuka, masing-masing 16 kali menang dan enam kali berakhir seri.
Almoez Ali, pahlawan kesuksesan Qatar dalam Piala Asia 2019, seharusnya bisa membalaskan satu gol menjelang turun minum tetapi sundulannya melenceng dari gawang.
Ekuador membiarkan Qatar agak lebih mendominasi penguasaan bola setelah turun minum, tetapi tetap menjadi tim yang lebih berbahaya. Sayang kmenangan ini harus dibayar mahal, karena striker Valencia cedera sehingga ditarik keluar lapangan pada menit ke-77. ant/yes
