POSMERDEKA.COM, DENPASAR – Kiper timnas Indonesia yang bermain di klub liga Amerika Serikat FC Dallas Maarten Paes mulai menjalani latihan bersama skuad Garuda di Jeddah, Arab Saudi, menjelang laga putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Timnas Indonesia akan menghadapi Arab Saudi pada laga pertama Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Duel Timnas Indonesia Vs Arab Saudi dijadwalkan akan berlangsung di King Abdullah Sports City, Jeddah, Jumat (6/9/2024) dinihari pukul 02.00 Wita.
Di putaran ketiga kualifikasi Piala Dunia 2026, Indonesia masuk grup bersama tim-tim raksasa Asia. Tidak hanya Arab Saudi, ada pula Jepang, Australia, Bahrain dan Tiongkok yang bersaing di Grup C.
“Hari pertama di Jeddah,” tulis Paes melalui akun instagram pribadi @maartenpaes, Selasa (3/9/2024). Paes juga mengunggah foto dirinya berlatih di lapangan dengan mengenakan seragam latihan timnas Indonesia karya Erspro.
Paes merupakan salah satu dari tiga kiper (dua kiper lainnya Ernando Ari dan Nadeo Argawinata) yang masuk daftar skuad pelatih timnas Indonesia Shin Tae-yong untuk menghadapi Arab Saudi dalam laga pertama putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 di Stadion King Abdullah Spoet City, Jeddah, 5 September.
Sebelumnya, pelatih timnas Indonesia Shin Tae-yong (STY) mengatakan tidak menjamin Maarten Paes otomatis dimainkan setelah dipastikan berseragam Merah Putih.
“Walaupun Maarten datang, tidak bisa dijamin seratus persen dia yang akan bermain terus-terusan. Memang pasti menjadi kekuatan yang baik bagi timnas kita. Tetapi ya sama saja, ini dunia persaingan,” ujar STY.
Menurut pelatih asal Korea Selatan itu kehadiran Paes dalam skuad Garuda akan mempersengit persaingan di tembok terakhir timnas yang sudah memiliki Ernando dan Nadeo. STY pun menegaskan akan memilih posisi penjaga gawang dengan mempertimbangkan kondisi pemain dan menilai performa mereka ketika melakoni latihan dan saat membela klub.
“Jadi mau Nando, mau Nadeo, siapa pun itu harus bersaing yang baik dan setiap harinya akan berubah kondisi pemain-pemain. Jadi akan melihat kondisi pemain yang terbaik siapa, dia yang akan bermain,” tegas STY, yang dilansir posmerdeka.com dari antaranews.com.
Menghadapi Arab Saudi, STY memanggil 26 pemain. Sebelum berangkat ke Arab Saudi, timnas Indonesia telah menggelar latihan di Lapangan A Senayan, Jakarta, Sabtu (31/8/2024). STY mengaku berusaha membuat timnya mendapatkan hasil terbaik. Menurutnya, Arab Saudi memang tim yang diunggulkan sehingga tak akan mudah bagi timnas Indonesia.
“Memang persiapan harus baik. Apalagi ini pertama kali Indonesia ke babak ketiga, artinya kami harus lebih fokus lagi, lebih bekerja keras lagi,” kata Shin Tae-yong dikutip dari situs resmi PSSI.
Sementara itu, pelatih Arab Saudi Roberto Mancini mengakui seluruh negara di putaran tiga kualifikasi merupakan tim kuat. Seluruh lawan pada babak ini tidak bisa dihadapi dengan mudah, termasuk Timnas Indonesia.
“Dalam waktu dekat, kami akan menjalani pertandingan kualifikasi Piala Dunia dan ini tidak akan mudah, karena kami menghadapi tim-tim yang kuat. Tetapi kami akan mengeluarkan semua kemampuan, komitmen, dan determinasi untuk lolos,” kata Mancini dalam keterangan resminya, Kamis (29/8/2024).
Setelah menghadapi Arab Saudi, Indonesia akan menjamu Australia pada laga kedua. Laga Indonesia Vs Australia akan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Kamis (10/9/2024) malam. yes
